Film fabularny „The Apprentice” z Sebastianem Stanem w roli młodego Donalda Trumpa pojawi się w kinach przed wyborami w USA.
„The Apprentice” przedstawia historię Trumpa dochodzącego do władzy w nowojorskim sektorze nieruchomości pod okiem adwokata Roya Cohna (w tej roli Jeremy Strong) w latach 1970. i 1980. Pod koniec filmu Trump zostaje pokazany, jak gwałci swoją ówczesną żonę, Ivanę Trump (w tej roli Maria Bakalova). W zeznaniach rozwodowych Ivana Trump z 1990 roku oświadczyła, że Trump ją zgwałcił. Trump zaprzeczył tym oskarżeniom, a Ivana Trump później powiedziała, że nie miała tego na myśli dosłownie, ale raczej, że poczuła się skrzywdzona.
Film „The Apprentice” walczył o wzbudzenie zainteresowania dystrybutorów po premierze na Festiwalu Filmowym w Cannes w maju 2024 r., ale nie było chętnych do dystrybucji filmu w USA prawdopodobnie w obawie dystrybutorów przed potencjalną groźbą kroków prawnych ze strony Trumpa i jego kampanii.
Po tym, jak większe studia i dystrybutorzy zdecydowali się nie składać oferty na film, Abbasi poskarżył się na początku czerwca na platformie X, zwracając się do Amerykanów, że „z jakiegoś powodu pewne wpływowe osoby w waszym kraju nie chcą, żebyś go oglądali!!!”
Film znalazł jednak dystrybutora, który planuje wypuścić film na krótko przed wyborami w listopadzie. Briarcliff Entertainment rozpocznie dystrybucję filmu „The Apprentice” 11 października w kinach w USA i Kanadzie, zaledwie kilka tygodni przed oddaniem głosów przez Amerykanów 5 listopada.
Reżyser Ali Abbasi, duńsko-irański filmowiec, priorytetowo potraktował wprowadzenie „The Apprentice” do kin, zanim amerykańscy wyborcy pójdą do urn.
Steven Cheung, dyrektor ds. komunikacji kampanii Trumpa, w oświadczeniu nazwał premierę filmu „ingerencją w wybory przez elity Hollywood tuż przed listopadem”. „Ten ‘film’ jest czystym złośliwym zniesławieniem, nigdy nie powinien ujrzeć światła dziennego i nie zasługuje nawet na miejsce w dziale z okazjami w sklepie z tanimi filmami, który wkrótce zostanie zamknięty, należy go wyrzucić do śmietnika” — powiedział Cheung.
Po premierze w Cannes w maju Cheung nazwał film „czystą fikcją” i powiedział, że zespół Trumpa złoży pozew, „aby zająć się jawnie fałszywymi twierdzeniami ludzi udających filmowców”.
Abbasi nie jest wcale przekonany, że Trump byłby niezadowolony z jego filmu. Wyraził gotowość do spotkania z Trumpem, pokazania mu filmu i porozmawiania o kontekście filmu „jeśli kogokolwiek z kampanii Trumpa to zainteresuje” — powiedział Abbasi w maju.
Wśród filmów Briarcliff Entertainment znajduje się dokument z 2022 r. „Gabby Giffords Won’t Back Down” i thriller z Liamem Neesonem „Memory”. Tą niezależną firmą dystrybutorską zarządza Tom Ortenberg, który pracując w Lionsgate pomógł w produkcji „Fahrenheit 9/11” Michaela Moore’a, a jako dyrektor generalny Open Road wsparł „Spotlight” – zdobywcę Oscara za najlepszy film.
